大阪・ミナミのカニ料理店「大阪かに源道頓堀店」前にあったカニのオブジェが２人組の男に壊された事件で、２０代の男性２人が店を訪れて謝罪していたことが１８日、分かった。コロナ禍で人々は抑圧された生活を送っている。店も時短や休業などを余儀なくされ、経営が苦しくなっている。そんな状況で起こった事件だったが、店の運営会社社長は謝罪を受け入れ、彼らを許したのだ。社長が本紙にその心を語った。
事件があったのは５日午前５時前のこと。２人組の１人がはしゃいだ様子でオブジェの台座を蹴ったり、傾けたりした後に倒壊させ、走り去る様子が付近の防犯カメラに写っていた。
府警南署が器物損壊容疑で捜査していたが、２人が８日に店に謝罪に訪れた。その後、オブジェの制作費１６５万円を弁償したことから、店は被害届を取り下げた。
同店の運営会社の武田源社長は「謝りに来た２人に『何でこんなことしたんや』って聞いたら、『コロナで働いてた店をクビになり、ムシャクシャしてやった。こんな騒動になると思わなかった』って言うてました。次の日には親も来て、泣きながら謝っとる姿を見るとね」と振り返る。
武田社長は敬虔なクリスチャンだそうで「キリストの教えは『許し、愛する』こと。この子らも『教会に行きたい』と言うから、その次の日曜に一緒に行きましてね。そういう経緯もあって、彼らのことを信じて許すことになったんです」と明かした。
寛大な対応を見せた武田社長は、２人について「時短で店をクビになって、ムシャクシャして酒を飲んでやってしまった。やったことはけしからんけど、彼らもコロナの被害者なんですよ」とも語る。
大阪市中央区は昨年１１月から現在に至るまで、営業時間の短縮を要請されている。中でも、「かに源」のあるミナミエリアは、昨年８月の第２波の際にも休業を求められている。
「要請に従ってるけど、支援金なんて全然来ないですよ。市役所に電話しても、突っ込んで話を聞いたら切られてしまうしね。コールセンターの人間も委託で来てるだけやから、彼らにも分からんのですよ。ウチの周りの店でも『もう持たん』と閉店するところは多いし、もうボロボロです。でもね、そんな中でも助け合っていくのが精神やと思ってます」
今回の事件は武田社長の寛大な対応で幕引きとなった。しかし、大阪府は１８日、新型コロナウイルスに過去最多の１２２０人が感染したと発表。コロナの影響が長引く中で、こうした事件が続発しないことを願うばかりだ。
