米スポーツサイト「アスレチック」は２０日（日本時間２１日）に投打の二刀流で全米の注目を浴びているエンゼルスの大谷翔平投手（２６）について「大谷翔平の走塁は過小評価されている」との見出しを付けた記事を掲載した。執筆したのはＦＯＸスポーツのリポーターとして長年活躍しているケン・ローゼンタール記者だ。
「大谷はただ速いだけではない。彼の走塁における学習能力も、他の才能同様に高いのだ」。今季の大谷のスプリントスピードはデータ解析システムのスタットキャストによるとメジャー１２位の秒速２９・２フィートで、同僚のトラウトの同２９・１フィートをわずかに上回る。
ローゼンタール記者は「大谷は投手たちの刺殺の動きをビデオを見て分析し、出塁すれば投球ごとに相手チームの外野手らの位置を確認しているのだ」と指摘した。
中でも１６日（同１７日）のツインズ戦の走塁を称賛した。１点を追う６回無死一塁で、バットを折りながら中前に落とすと一塁走者が三進する間に二塁を陥れた。続くトラウトの三遊間を破った左前打の間に浅めの守備をものともせずに勝ち越しのホームを踏んだことを「準備や判断能力が顕著だった」とした。
ローゼンタール記者は「エンゼルスの関係者は大谷の速さと鋭さにあまりに感心しており、中堅手をしたらゴールドグローブを受賞できると信じているほどだ」と加えた。
地元紙オレンジカウンティー・レジスター紙で大谷をデビューから見続けているジェフ・フレッチャー番記者は自身のツイッターで「これは興味深い。大谷がメジャーに来た２０１８年、足は速かったけど、３～４回刺殺されたりと走塁はそこまでうまくなかった。向上したのは間違いない」と賛同した。
投げては１０１・１マイル（約１６３キロ）、打っては今季最速の１１９マイル（約１９２キロ）、そしてメジャートップクラスの快足。野球の常識を超えた大谷はどこまで進化するのか。
