指揮官の執念が実った格好だ。日本ハムが２７日のソフトバンク戦（ペイペイドーム）に７―２で快勝。４カードぶりにカード初戦を制した。
試合開始前にスタメンが発表されると、スタンドがざわついた。なんと打撃不振の中田をプロ年目で初となる２番で起用したからだ。
栗山監督による〝苦肉の策〟は初回から功を奏した。一死走者なしから打席に立った悩める主砲はフルカウントからの７球目、相手先発・笠谷が投じた低めの１５０キロ直球を見極めて四球で出塁。３番・西川の右前打で二進し、一死後に飛び出した渡辺の中前打で先制のホームを踏んだ。
前回６日からの本拠地・札幌ドームでのソフトバンク３連戦では３連敗を喫した。指揮官もナインも、その悔しさを忘れていなかったのだろう。３回には二死一、二塁から大田の２点三塁打でリードを３点に広げ、２番手・スチュワートと対峙した４回にも近藤の適時打で加点。２―４の６回にも中田の左越え二塁打を足掛かりに西川の適時二塁打と大田の適時打で突き放した。
投げては先発の加藤が７回２失点と堂々の投球を披露。３月２７日の楽天戦以来、１カ月ぶりの白星となる今季２勝目を挙げた。
中田は１安打に終わったものの、３四球を含む４度の出塁でチームに貢献し、試合前に１割９分５厘だった打率もジャスト２割となった。借金６の最下位ながら、まだまだ巻き返すチャンスはある。
