巨人の４番・岡本和真内野手（２４）が９日のヤクルト戦（東京ドーム）でプロ初のサヨナラ弾となる７号３ランでチームを勝利に導いた。若き主砲を巡っては、さらなる成長を促すため、巨人選手内の全役職を〝一極集中〟させる「３冠計画」があるという。くしくも選手会長のエース菅野、主将の坂本が戦線離脱を余儀なくされた中で、いよいよ岡本和がリーダーシップを発揮することになりそうだ。
４―５の９回一死一、二塁で４番が燃えた。相手守護神・石山のスライダーを振り抜き、ライナーで右翼席まで運んだ。８回の７戦ぶり６号ソロに続く２打席連続弾はプロ初のサヨナラアーチでもあった。
４番の一振りによる逆転勝利に巨人ベンチはお祭り騒ぎ。岡本和はサヨナラ弾に、はにかみながら「初めてだったのでビックリしました」。原監督も「１点差になる前の（打席での）ホームランも大きいですしね。見事なホームランですね」と４番の働きを絶賛した。
試合前の時点で打率２割４分６厘、５本塁打と苦しんでいた。岡本和自身「最低限やることをできていない時が多い。試合に出ている限りは迷惑掛けないようにしたい」と、ふがいなさを感じていたという。
そんな主砲に対し、昨オフには「３冠計画」が進められていたという。どういうことか。現在の巨人にはキャプテン・坂本、選手会長・菅野、そして日本プロ野球選手会会長の炭谷と選手のリーダーが３人いる。そこでＧナインの中から「和真にすべての役職を任せよう」との声が湧き起こったという。
昨季の岡本和は３１本塁打、９７打点でセ・リーグ打撃２冠に輝いた。成績的には十分ながら、先輩たちにはグラウンド内外でまだまだ〝若手〟に甘んじている部分が見えたようだ。リーダーを経験することで、プロ野球選手として成長を促す狙いがあったという。
実際、坂本は将来的な主将後継者に岡本和を指名。また菅野のメジャー移籍が実現していれば、選手会長も「空席」となるはずだった。
ところが日本シリーズで２年連続４連敗の屈辱を喫したことから坂本の７年目続投が決定。菅野も巨人残留で選手会長４期目となり、１２球団の選手会長から選ばれるプロ野球選手会会長の座も一気に遠のいた。
この日の５回には一塁走者だった坂本が捕手からのけん制で帰塁する際に右手親指を骨折し、長期離脱が確実となった。菅野も右ヒジ違和感で８日に出場選手登録を抹消されており、岡本和が実質的な「リーダー役」を担うことになる。あくまで将来的な「３冠計画」だったが、その流れは確実に加速しつつある。
