勝利のきっかけは唯一のボギー！？ 女子ゴルフの「ワールドレディスサロンパス杯」最終日（９日、茨城ＧＣ東Ｃ＝パー７２）、２位から出た西村優菜（２０＝スターツ）が６７をマーク、３打差を逆転し、通算１４アンダーで国内メジャー初制覇を果たした。やはり最終日最終組でプレーした前回のメジャー「ＪＬＰＧＡツアー選手権リコーカップ」（昨年１１月）以来２度目のコンビを組んだ宮崎晃一キャディー（４５）が勝利へのターニングポイントを明かした。
西村はプロ入り後、４度目の国内メジャーで３度目の最終日最終組。“三度目の正直”でツアー２勝目となるメジャータイトルを手にした。３打差を追う最終日は、出だしの１、３番でバーディーを奪うなど順調だったが、宮崎キャディーとのクラブ選びはいまいちかみ合っていなかった。
「練習日に、以前に比べてどの番手も５ヤードほど飛んでいないと聞いていたんですが、実際は同じように距離が出ていました。調子が戻ってきたのに本人は半信半疑だったんだと思います」（宮崎キャディー）。今年は序盤から不調が続き、先週の１０位が初のトップ１０と調子を取り戻して迎えた今大会だった。
最終日は優勝争いに向けて自然と力が入り「むしろ３～４ヤードぐらい飛んでいました」。大きいクラブを持ちたがる西村と小さい番手を勧める宮崎キャディー。序盤はそんなやりとりが毎ホールのように繰り返された。
そんななかで迎えた６番パー３も９Ｗを抜こうとした西村に対し「（１つ下の）６ＵＴで十分だと伝えました」。結果は６ＵＴでグリーン左奥にわずかにオーバー。「あれで距離が戻っていると確信できたんだと思います」。このホールはボギーとしたものの、キャディー目線では勝利へのターニングポイントとなった場面だった。
一方の西村が勝利へのカギに挙げたのは続く７番パー４のバーディー。「６番で１・５メートルを外して流れが悪くなりそうなところでバウンスバックできたのは大きかったと思います」（西村）。残り１３０ヤードの２打目を迷うことなく９Ｉで５メートルにつけると、これを沈めた。
その後は追う立場には本来似つかわしくない“危なげない”という言葉がしっくりくるような逆転劇。宮崎キャディーは「風だけは判断に迷うところが何度かあったんですけど、それが全部いい方にいってくれました」と振り返った。
実力者が揃うミレニアム世代で一番乗りの国内メジャー制覇に、西村は「いつも刺激をもらっているので、同世代でお互い負けないように頑張っていければいいかなと思います」。序盤の不調を完全に脱し、世代を、そしてツアーを引っ張る活躍を見せそうだ。
