山口県岩国市。市街地から外れた国道沿いに「翠の風」というお店があります。
一般的な民家のような佇まいですが、玄関を開けると和室を開放した落ち着きのある空間が広がっていました。
「気まぐれランチ」は野菜たっぷり
カウンターの中では、2人の女性が食事などの準備の最中でした。お昼のメニューは「気まぐれランチ」「気まぐれカレー」の2種類。ランチを注文すると、白身魚のエスカベッシュ（地中海風の南蛮漬け）をメーンに、たっぷりのサラダや和え物などが運ばれてきました。いずれも素材の美味しさがしっかり感じられる、優しい味付けでした。
食後にいただいたのは、イチゴのスムージー。地元農家の完熟イチゴをたっぷり使った、濃厚な1杯でした。イチゴは6月末ごろまでの季節メニュー。小松菜など通年楽しめるスムージーもあります。いずれも砂糖不使用、自家製の麹甘酒だけで甘味を付けています。
周囲にカフェなどはなく、この近辺では唯一の飲食店。地元の方が地域のために自宅を開放したのだろうと思いましたが、その予想はまったく違っていました。
縁あって「田舎でお店」の夢叶う
「もともと、まったく知らない土地でした。偶然、借りられることになったんです」。カウンター越しに、店長の田坂千秋さんが教えてくれました。
田坂千秋さん㊧と、中本高子さん
田坂さんは広島市出身。神戸市で長く働いたあと、Uターンして地元企業に勤めていました。ずっと街なかで生活するうちに、いつの頃からか「田舎で暮らしたい」との思いが芽生えてきたといいます。「でも知っている人もいない地域に行って、どうやって物件を見つけたらいいのか分からなくて」。
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田坂さんの転機となったのは…
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