乗用車をベースに専用設計パーツで性能を強化していた
トヨタ 初代 RAV4は、カローラやセリカなどのコンポーネンツを流用していたが、独自設計のフロアパネル、専用のリアサスペンションを装備。専用設計部品を取り入れることで、オンロードのみならず、SUVに必要なオフロード性能も確保した。
デビュー当初は3ドアに四輪駆動を組み合わせたグレードのみを展開していたが、1995年にホイールベースを延長した5ドアが発売。1997年には前輪駆動モデルも登場する。
さらに、1997年にはトヨタ初の電気自動車 RAV4 EVをリリース。電気自動車 RAV4 EVの一般向け量産販売はされなかったものの、フリート販売がされた。
キムタク効果は絶大だった
余裕のある最低地上+センターデフを持つ4WD車体要素と、モノコックボディ+4輪独立懸架という乗用車的要素を掛け合わせたことで、ジャンルを超えたいわゆるクロスオーバーライトクロカンとして、RAV4は大ヒットを記録する。
加えて、そのヒットを後押ししたのが、当時から国民的な人気を獲得していた木村拓哉をCMに起用したこと。アクティブにスポーツをこなし、颯爽とRAV4をドライブする様子が放映されると、既存のクロカン好きにとどまらず、より幅広いユーザーの支持を獲得した。
スペックや価格
■サイズ
全長：3,705mm（3ドア）、4,115mm（5ドア）
全幅：1,695mm、1,760mm（タイプG）
全高：1,645mm～1,660mm
■エンジン
・直列4気筒 2.0L DOHC 3S-FE型（135馬力／18.5kgm）
・直列4気筒 2.0L DOHC 3S-GE型（165馬力／19.5kgm）
■トランスミッション：4速AT／5速MT
■駆動方式：前輪駆動／四輪駆動
■販売期間：1994年～2000年
■価格：128万2000円～246万3000円
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