本格的なメカニズムをコンパクトに凝縮
スズキ 初代エスクードは、全長3,560mm、全幅1,635mmのコンパクトなサイズに、1600ccという小排気量のエンジンを搭載。136万4000円～という低価格も大きな魅力だった。
構造は、本格的なSUVに使われるラダーフレームと呼ばれる頑丈なはしご型フレームを採用。また、二輪駆動と四輪駆動を切り替えることができるパートタイム4WDを採用することで、舗装路での燃費の良さと悪路走破性を両立する。
デビュー当初は、3ドアのハードトップと3ドアコンバーチブルの2タイプだったが、1990年に全長を延ばし5ドア化した「ノマド」を追加。1994年には、スズキ初の2000ccのV型6気筒エンジンと直列4気筒ディーゼルエンジンを搭載しバリエーションを広げた。
ただし、ディーゼルエンジンはスズキ製ではなくマツダ製。エンジンを供給してもらう見返りとして、車両のOEM供給を開始。マツダではプロシードレバンテとして販売された。
スズキ初の3ナンバー車
1996年、2500ccのV型6気筒エンジンを追加したことで、スズキ初の3ナンバー登録車が誕生。同時に、5ドアに与えられていた「ノマド」のサブネームが消滅し、「3ドア」「5ドア」の名称に改められた。
開発コンセプトの「クロスカントリーセダン」を見事に具現化したスズキ エスクードは、泥臭くない都会的なコンパクトクロスオーバーSUVとして世界中で人気を博した。
スペックや価格
■全長×全幅×全高：3,560mm（ノマド 3,975mm）×1,635mm×1,665mm（ノマド 1,700mm）
■エンジン
・直列4気筒 1600cc SOHC G16A型
・直列4気筒 2000cc DOHC J20A型
・V型6気筒 2000cc DOHC H20A型
・V型6気筒 2500cc DOHC H25A型
・直列4気筒 2000cc SOHC ディーゼルターボ RF型
■トランスミッション：3速AT／4速AT／5速MT
■駆動方式：パートタイム4WD
■ボディタイプ：3ドアSUV／3ドアコンバーチブル／5ドアSUV
■販売期間：1988年～1997年
■価格：149万8000円～224万3000円（1996年式）
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