ELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズの2020年開幕戦ル・キャステレの決勝レースが7月19日、フランスのポール・リカールで行われ、マクラーレン・レーシングのザック・ブラウンCEOが共同オーナーを務めるユナイテッド・オートスポーツの32号車オレカ07・ギブソン（ヨブ・バン・アウタート／ウィル・オーウェン／アレックス・ブランドル組）が勝利を収めた。
ELMSは他のシリーズと同様に、新型コロナウイルスの世界的大流行に伴い当初予定されていた2020年シーズンのカレンダーを大幅に変更。オープニングラウンドも4月のカタロニア・サーキット（スペイン）から7月のポール・リカールへと延期されていた。
そんななか、ようやく迎えた開幕戦にはLMP2クラスから15台、LMP3クラス12台、LMGTEクラスは9台の合計36台がエントリーした。この中には直前に開催されたプレシーズンテストで大クラッシュを喫したリシャール・ミル・レーシング・チームの50号車オレカ07も含まれたが、骨折の重傷を負ったキャサリン・レッグは欠場し、その代役としてアンドレ・ネグラオが起用された。
2度のフリープラクティスとブロンズドライバーテストを経て18日に行われた予選では、公式テストから好調を維持するユナイテッド・オートスポーツ勢が速さをみせ、フィル・ハンソン／フィリペ・アルバカーキ組22号車オレカ07がポールポジションを獲得すると、僚友32号車もGドライブ・レーシングの26号車アウルス01・ギブソンを挟んで3番手の好位置につけた。
迎えた決勝でもユナイテッド・オートスポーツ勢がレースを優位に進めていき、4時間レースの大部分を同チームのマシンがリードする展開に。しかしレース終盤、ハンソンがステアリングを握りトップを走っていた22号車オレカの左リヤタイヤがパンク。緊急ピットインを余儀なくされてしまう。
これによりトップに躍り出たのは2019年のFIA-F2チャンピオン、ニック・デ・フリース駆るGドライブの26号車アウルスだ。だが、このロシアンチームチェッカーまでに最後の燃料給油のためのピットインを残しており、最終盤に首位の座を明け渡すこととなってしまう。
チェッカーまで残り20分、Gドライブがピットインしたタイミングでトップに立った32号車オレカは、バン・アウタートが安定した走りでマシンをフィニッシュまで運び、そのまま開幕戦ウイナーとなった。
上位陣の相次ぐ離脱によってグラフの39号車オレカ07がトップと17秒差の2位でフィニッシュ。Gドライブは3位、ユナイテッド・オートスポーツの22号車が4位でチェッカーを受けている。
なおレース後、グラフのシルバードライバーの最低運転時間が規定よりも短かったことが判明。39号車に＋3ラップのペナルティが課されたことでGドライブが2位に、ユナイテッドの22号車が3位に繰り上がった。4位はニコラ・ラピエールを擁するクール・レーシング、“ピンチヒッター”ネグラオを起用したリシャール・ミル・レーシング・チームが5位に入った。
■LMP3でもユナイテッド・オートスポーツが勝利
リジェ・オートモーティブの新型マシン『リジェJS P320』のデビューレースとなった今戦のLMP3クラスでは、ユナイテッド・オートスポーツの2号車リジェJS P320・ニッサン（ウェイン・ボイド／トム・ギャンブル／ロバート・ウェルドン組）が、2位となったインターユーロポル・コンペティションの13号車リジェJS P320をわずか4秒差で振り切って優勝を飾った。クラス3位はRLR・MスポーツのリジェJS P320だ。
LMGTEクラスはプロトン・コンペティションの77号車ポルシェ911 RSR（クリスチャン・リード／ミシェル・ベレッタ／アレッシオ・ピカリエッロ組）が2位に1周差をつけて開幕戦ウイナーに。ケッセル・レーシングの74号車フェラーリ488 GTE Evoがクラス2位。3位には同じくフェラーリ勢のアイアン・リンクス83号車が入っている。
全5ラウンドを欧州圏内で転戦していくELMSの次戦第2戦スパ4時間レースは8月7～9日、ベルギーのスパ・フランコルシャンで開催される。
