今秋に開幕する女子プロサッカーリーグ「ＷＥリーグ」に新規参入するＩＮＡＣ神戸は２日、日本代表ＦＷ田中美南（２６）がドイツ女子１部レーバークーゼンへ期限付き移籍すると発表した。
田中は日テレで２０１６年から４年連続で得点王を獲得。１８、１９年にはＭＶＰに輝き、チームのリーグ５連覇に大きく貢献した。昨季にＩＮＡＣ神戸へ加入すると、１８試合で１２得点をマークした。
今回の移籍には、特別な事情があった。今年は９月の新リーグ開幕までチームの公式戦は行われない。さらに、新型コロナウイルスの影響で、日本代表の国内合宿と米国遠征が中止となった。約半年後に迫った東京五輪を前に、実戦機会を求めて海外移籍を決断したのだ。
移籍期間は６月までで「ＷＥリーグ」の開幕には間に合う見込み。田中はクラブを通じて「初めての海外挑戦で、不安もありますがとても楽しみです。この状況の中で、サポートと後押ししてくださったＩＮＡＣ神戸の皆さんに感謝しています。選手として、より一層成長した姿を皆さんに披露できるように行ってきます！」と決意を述べた。
