阪神のドラフト１位ルーキー・佐藤輝明内野手（２２＝近大）が１７日の西武戦（メットライフドーム）に「６番・右翼」として先発出場。２回の第１打席に推定１３５メートルの特大６号ソロを放った。
相手投手は、同級生右腕・今井。カウント１―１から投じられたやや外角よりのストレートを無理やり右方向へ引っ張る形で強振する。インパクトの瞬間、球場内に響いたのは破裂音のような〝怪音〟。打球はたちまち弾丸のような速度で右翼席上段へ着弾した。
新人選手のオープン戦６号はＮＰＢ新記録。こともなげにダイヤモンドを一周した背番号８は、「浮いてきたボールをしっかりと捉えることができました。自分らしい良いスイングができたと思います」と球団を通じコメントした。
