広島のドラフト１位・栗林良吏投手（２４＝トヨタ自動車）の抑え就任が１９日、決定した。ソフトバンクとのオープン戦（ペイペイ）の試合後、佐々岡真司監督（５３）は「（試合中）栗林を用意させていた。今日練習前に本人にも伝えている」と明かした。
期待のルーキー右腕はキャンプの実戦から安定感を発揮。対外試合では６戦連続で無失点を続け猛アピールしていた。この日も９回のマウンドに向けて準備していたが、７回にチームが逆転されたため出番はなかった。
指揮官は「強い球、空振りを取れる変化球を見て相応しいかなと。僕が決めたことなので思い切ってやりなさいと伝えた。責任を取るのは僕なんだから、後は託すだけ」と大抜擢の理由を説明。チームとしては永川勝浩（現一軍投手コーチ）以来、１８年ぶり新人守護神の誕生となった。
