アゼルバイジャン１部ネフチ・バクーの元日本代表ＭＦ本田圭佑（３４）が、現地メディアから早くも批判的な視線を向けられている。
日本代表やイタリア１部ＡＣミランなど豊富な経験を買われ、活躍を期待されている中、４日に行われるリーグ戦のスムガイト戦での公式戦デビューが見込まれている。デビューに先駆け、クラブ公式ユーチューブのインタビューで「試合に出場する準備をしてきた。１００％の状態には少し時間がかかるかもしれないが、出場するならベストを尽くしたい」と意気込みを語った。
そんな中、アゼルバイジャンメディア「スポーツインフォ」が、本田の現状を踏まえて〝越権行為〟を問題視している。まず同メディアは「本田が入団してさほど時間はたっていないが、すでにチーム内で主導権を握っている。仲間にアドバイスとタスクを与え、フィールドで戦う方法を説明している。時にはボードの前でチームメートに戦術を説明する。これら全てはサミル・アバソフ（監督）の前で行っている」と状況を伝えた。
指揮官の許可を得た上での行動とはいえ、監督まがいの行為はマイナスの側面もあるとした。「本田は、アバソフの立場をおびかやかしかねない。彼は『映像を見て敵を分析した』と言っていたが、一選手が、そう言うべきではない。このチームには監督がおり、キャンプからつくってきたチームの団結を弱体化させてしまうことになる。それに監督の日常の妨げにもなってしまう」。さらにはクラブ上層部とスポンサーが来季以降〝本田政権〟を望んでいることまで言及した。
本田の加入でチームの歯車が狂うようなことがあれば、さらなる批判は避けられない。〝選手〟として結果で雑音を封じ込めるしかなさそうだ。
