競泳男子で東京五輪代表の塩浦慎理（２９＝イトマン東進）が１２日、オンラインで取材に応じ、リレー要員として代表入りしたことに「すごい驚いた」と率直な感想を語った。
代表選考会を兼ねた日本選手権５０メートル自由形で４位、１００メートル自由形で５位だった塩浦は、個人の出場権を逃していた。しかし、１００メートル自由形で２位だった松元克央（２４＝セントラルスポーツ）が２００メートル自由形でに集中するため、４００メートルリレーを回避。〝次点〟として塩浦が選出されることになった。
塩浦は同選手権最終日（１０日）のレースを終え「帰り道に連絡をもらって、選ばれると思ってなかったのですごい驚いた」。五輪の１年延期でモチベーションを保てないこともあったが「将来のことも含め、気持ちの整理には時間がかかりそうだなと思っていたんですけど、こうやってチャンスをいただけたのでやる気が出てきました」と話す。
また、昨年９月に結婚したタレントのおのののかには「本当によかったね」と言葉を掛けられたという。塩浦は「本人は気を使ってくれていたようで、帰ってきたら何て声掛けようかなと思ってたみたいなんですけど、すごい喜んでくれたのでよかった」と充実の表情だった。
