上越市の伝統野菜「上越丸えんぴつなす」を普及しようと、種子販売会社「ヒラタのタネ」（同市春日新田３）はこのほど、種を発売した。１袋４００円（税込み）。ＪＡえちご上越の直売所「あるるん畑」（同市大道福田）で販売している。
上越丸えんぴつなすは、太い筆のようなずんぐりした形と柔らかく甘いのが特長。市内複数の農場が生産に取り組んでいるが、苗での流通が主で、種はこれまで市販されていなかった。
種子を育成した久保田喜隆さん（４３）は「種を流通させることで、品種が地域、さらに県内外で認められればうれしい」と話す。ヒラタのタネの平田健太郎社長は「上越野菜の種子は、ひとくちまくわや高田シロウリはじめ５種を販売しているが、食べた人が種子を購入することもある。今回もニーズはあるはず」と一定の需要を見込む。
種まき後３０～４０日で畑に移植し、移植後４５日程度で収穫できるようになる。栽培方法は「一般的なナス栽培と変わらない。肥料は２０％程度多めにするのが良い」（久保田さん）という。
