エンゼルスの大谷翔平投手（２６）は２５日（日本時間２６日）に敵地ヒューストンで行われたアストロズ戦に「２番・ＤＨ」で出場し、８回に２試合連発となる決勝７号ソロを放ち、５打数１安打１打点だった。チームは４―２で勝ち、連敗を４で止めて勝率５割に復帰した。
大谷のバットが敵地に衝撃を与えたのは２―２の８回先頭だった。マウンドは２番手の右腕ガルシアだ。初球のチェンジアップを見逃して１ストライクからの２球目、外角の９３マイル（約１５０キロ）のフォーシームを完璧に捉えるとそのまま振り切った。打球速度１０７マイル（約１７２キロ）の弾丸ライナーはバックスクリーン右の中堅席に突き刺さり、大きく弾んだ。飛距離４４０フィート（約１３４メートル）の特大弾はこの時点でメジャートップに並ぶ一発となった。
７回に同点に追い付かれた直後の勝ち越し弾に大谷は二塁ベース手前で味方ベンチに向けて左腕を突き上げた。チーム２０試合目（出場１９試合目）で早くも昨季の本塁打数に並んだ。それにしてもシーズン５６発の驚異的なペースでアーチを量産。日本人初の本塁打王も決して夢物語ではない。
初回一死無走者は見逃し三振、４回先頭は三ゴロ、２点を先制した直後の５回二死一、二塁は中飛、９回二死一塁は３番手の左腕に空振り三振だった。
２４日（同２５日）は２―１３の８回無死二塁でＤＨ制を解除してメジャー４年目で初めて左翼守備に就いた。大谷が外野を守るのは日本ハム時代の２０１４年７月１３日のソフトバンク戦以来だ。大差が付き、４番手ローウェンの球数が５２球となった。救援陣の無駄使いを避けるため、左翼に回っていた捕手ベンブームを投手で起用、ベンチの野手は２日前に左ヒジ死球を受けた影響で出場できないトラウトしか残っておらず緊急出動だった。
しかし、これにより大谷の前に“三刀流”への道が開けた。投打で出場するリアル二刀流で先発し、降板後に外野守備に就けば攻撃力が下がることはない。また、いきなり外野で先発出場することは考えにくいが、可能になればプホルスやアップトンがＤＨで出場する機会が増え、チームにとってはプラスだ。
２６日（同２７日）の敵地レンジャーズ戦で今季３度目の先発マウンドに上がる大谷。１８年５月２０日のレイズ戦以来、１０７２日ぶりの白星をつかむことはできるか。
