妙高女将（おかみ）の会が主催し、今年で５回目となる「お山のとまと食堂」が８月７日から、妙高市で行われる。料理で使うトマトの一部の生育状況を見たいと、女将たちが１９日、同市大洞原のトマト畑を訪れた。
この畑は妙高山麓の標高５００メートルほどにある。諸泉晴彦さん（６５）、祐子さん（４０）夫妻が２０アールで３０００本を露地栽培する。夫妻は晴彦さんの定年退職後、埼玉県行田市から移住。地域の名人に習い、トマトを作って４年目となっている。
６月に苗を２回に分けて定植。生育は順調という。栄養が実だけに行くように、わき芽を小まめに取る作業などをしている。
栽培するトマトについて「味が濃く、甘くて、うまみがある」と晴彦さん。
朝晩の気温差に加え、トマト自らが朝露で水分を取ろうとすることで、糖度が高くなるという。
１９日現在、実はまだ青かったが、順次赤く色づく。収穫は来週後半から始まり、お盆の頃にピークを迎える見通し。
訪れた女将たちは「青いけど、きれいで大きい。赤くなったときの期待感がある。一つも無駄にすることなく、料理で使いたい」と話した。
今年の「お山のとまと食堂」は９月２０日まで行われる。約３０の宿泊施設や飲食・菓子店が参加し、妙高産の高原トマトを使った創作メニューを提供する。
