昨季はニック・アンダーソン、ディエゴ・カスティーヨ、ピート・フェアバンクスの３人を中心にブルペンが大車輪の活躍を見せ、球団史上２度目のリーグ優勝を成し遂げたレイズ。ところが、今季は主力リリーバーの１人を欠いてシーズン開幕を迎えることになってしまった。日本時間３月26日、アンダーソンが右肘の靱帯を部分断裂していることが判明。手術は回避できる見込みだが、少なくとも前半戦の登板は絶望で、８月まで復帰できない可能性もあるという。
現在30歳のアンダーソンはメジャー２年目の昨季、19試合に登板して16.1イニングを投げ、２勝１敗６セーブ（成功率100％）、６ホールド、防御率0.55、26奪三振という驚異的な成績をマーク。ポストシーズンでは登板過多の影響で防御率５点台と崩れたが、シーズン終了後に「オールMLB」のファースト・チームに選出されるなど、球界を代表するリリーバーと認識されるようになった。
今年のオープン戦は最初の３登板でソロ本塁打１本による１失点のみとまずまずのスタート。しかし、右肘の痛みを訴えて、日本時間３月18日のパイレーツ戦で投げたあと、６日連続で登板しなかった。同25日のツインズ戦で７日ぶりに登板したものの、球速は89～92マイルほどしか出ず、４安打を浴びて２失点。予定されていた１イニングを投げ切ることなくマウンドを降りた。
試合後、アンダーソンは「全力で投げるよりもメカニクスに重点を置いていた」と語り、故障の可能性を否定。ケビン・キャッシュ監督にも同じように伝えていたようだ。しかし、検査の結果、右肘の靱帯を部分断裂していることが明らかになり、８週間のシャットダウン期間が設けられることになった。８週間後に再検査を行い、投球練習を再開できるかの判断を行う見込みとなっている。
チームで最高のリリーバーを失うことになってしまったレイズ。昨季の快進撃を支えたブルペンのメンバーの大半はチームに残っているが、アンダーソンの穴を埋めることはできるだろうか。
