「前向きに頑張る」を意味する宮城・三陸地方の方言「がんばっぺし」と、「記憶と人をつなぐ」との意味を掛けた「3.11つなぐっぺし」の歩みに節目はない。現役の中高生や卒業後もサポートする大学生、社会人らが活動に込めてきた思いとこれからを追った。
「3.11だけじゃない。いろんな人にそれぞれの命日がある。あの日の後にこそ、たくさんの人が大変な思いをしてきた」
東日本大震災から11年目を迎えた今、長谷川梨央さん（22）＝横浜市戸塚区＝はこの思いをかみしめる。東北で過ごした日々がくれた実感だ。
中学3年生だった2013年、地元の逗子市から東北へ通い始めた。初めてボランティアバスツアーで訪れた岩手県陸前高田市で、泥に埋もれた日常の痕跡、住宅が姿を消した野原、被災地の人の思いに触れた。「忘れず伝えたい。できることがしたい」。現地で思いを抱いた逗子・葉山の中高生で立ち上げた団体が「3.11つなぐっぺし」だ。被災地に足を運び、震災と防災について地元で伝え続けた活動を経て、東北で暮らし、働いた。
3.11から10年の“節目”が過ぎて2週間余り…。テレビや新聞、インターネットの報道特集も減っていった。
横浜に戻り、教育や福祉の仕事に携わってからも、思い出すのは地域の人とともに暮らした宮城県石巻市の光景だ。津波が15キロ上流までさかのぼった北上川。広大な田んぼにそびえ立つ山。畑や牛舎。古くて温かい商店…。
「石巻の野菜おいしかったな、お裾分けしてもらったな、って浮かんでくる」。大切な思い出を胸に、改めて思う。「誰もがいつ被災するか分からない。3月11日だけじゃなく、自分なりに日常の中で考えていきたい」
