競泳・日本選手権兼東京五輪代表選考会第２日（４日、東京アクアティクスセンター）、女子１００メートルバタフライ決勝が行われ、白血病からの完全復活を目指す池江璃花子（２０＝ルネサンス）が５７秒７７で３年ぶりの優勝。４００メートルメドレーリレーの派遣標準記録５７秒９２を突破し、東京五輪代表の座を勝ち取った。
全盛期を思わせる泳ぎが戻ってきた。前半の５０メートルを２６秒９８で折り返すと、後半も安定した泳ぎを披露。３年ぶりに日本一に輝いた池江は「タイムは８秒１くらい出ればいいと思っていたので、正直７秒台が出ると思っていなかった。順位が１って見えた瞬間にちょっと驚きました。うれしかったですし、とにかくビックリして何が起こったか分からない。本当にいまだに整理がついていない感覚です」と神妙に語った。
ゴール後には感極まり、プールから上がることができなかった。「本当に、本当に言葉にできないような、表現できないような、そんなうれしい気持ちになった。あの一瞬で今までの自分のつらかったこととか、いろいろ思い出した。ここまで戻ってこれたことがすごくうれしくて、なかなか体もきつかったですし、上がれなかったですね」と回想。時間をかけて上がり、プールへ一例すると、会場から温かい拍手が送られた。
桜が咲き誇る中、若きヒロインが起こした奇跡。ただ、まだ満開ではないといい「７分か８分くらいですかね。（満開は）いつか五輪で金メダル。もしくはメダルを取れたらかなと思います」ときっぱり。ここで立ち止まる気はさらさらなさそうだ。
